Naturgas
Unter Naturgas versteht man sowohl Biogas wie auch Erdgas. Beide kommen in der Natur vor und werden für die Energiegewinnung genutzt. Dabei bestehen zwischen beiden Energieträgern jedoch Unterschiede in der Umweltverträglichkeit und Verfügbarkeit.
Biogas
Während die Vorräte für Erdgas auf lange Sicht gesehen begrenzt sind, steht Biogas mehr oder weniger unbegrenzt zur Verfügung. Es entsteht bei der Vergärung von Biomasse wie organischen Abfällen oder durch Pflanzen, die extra für diesen Zweck angebaut werden. Besonders praktisch ist dabei, dass Abfallprodukte wie Mist, Gülle, Speisereste oder Klärschlamm noch zur Energiegewinnung weiterverwendet werden können. Wie auch beim Erdgas ist der Methananteil entscheidend, denn er liefert durch Verbrennen die Energie, welche dann in Strom oder Wärme umgewandelt wird. Der Anteil dieses Gases variiert je nachdem, welche Ausgangsstoffe vergoren worden sind. Diese stehen zumeist kostenlos oder günstig und nahezu unbegrenzt zur Verfügung. Anders als Wind- oder Sonnenenergie ist Biogas praktisch immer vorhanden und lässt sich zudem gut speichern. Es bildet daher einen wichtigen Teil im Energiemix, denn durch Biogas lassen sich vorübergehende Engpässe bei der Solar- und Windenergie ausgleichen.
Erdgas
Erdgas wird meist zusammen mit Erdöl unterirdisch gefördert und zählt zu den konventionellen Energien. Eingesetzt wird es zur Erzeugung von Strom und Wärme im privaten wie auch im industriellen Bereich. V.a. in Gasturbinenkraftwerken wird Erdgas genutzt, um die Spitzenlast zu decken. Denn die hier eingesetzten Gasturbinen sind schneller einsatzbereit als Dampfkraftwerke, weshalb sie oft als Betriebsreserve genutzt werden. Auch als Treibstoff für Kraftfahrzeuge kann dieser fossile Rohstoff genutzt werden. Im Gegensatz zu weiteren fossilen Energieträgern entsteht zwar bei der Erdgas-Verbrennung weniger CO2, jedoch tragen Transport, Förderung und Verarbeitung zu einer Verschlechterung der Energiebilanz bei. Das zusammen mit dem Erdöl geförderte Erdgas wird jedoch oft nicht genutzt und stattdessen einfach verbrannt.
